भारत का हृदय स्थल निःसन्देह उत्तर प्रदेश है। अनेक विद्वान अपने मत से भारत का हृदय स्थल अन्य स्थानों को बताते है। सबसे पहले हमको यह समझना होगा कि किसी राष्ट्र का हृदय स्थल से क्या आशय है?
हृदय स्थल सिद्धांत भू-सामरिक दृष्टिकोण से प्रमुख सिद्धांत है, जिसे ब्रिटिश भूगोलवेत्ता और ब्रिटिश भू-राजनीति के संस्थापक मैकिंडर ने दिया था। इन्होंने विश्व की सामरिक गतिविधियों अर्थात भू-राजनीतिक परिदृश्य का समय-समय पर आकलन और संभावना प्रस्तुत की जिसे भू-राजनीति में पर्याप्त महत्व दिया गया। इस दृष्टि से भी भारत का हृदय स्थल उत्तर प्रदेश ही बनता है।
हमारे पाठकों को हम यह भी बतादे कि सन 1902 में नार्थ वेस्ट प्रोविन्स का नाम बदल कर यूनाइटेड प्रोविन्स ऑफ आगरा एण्ड अवध कर दिया गया। साधारण बोलचाल की भाषा में इसे यूपी कहा गया। सन् 1920 में प्रदेश की राजधानी को प्रयागराज से लखनऊ कर दिया गया। प्रदेश का उच्च न्यायालय प्रयागराज ही बना रहा और लखनऊ में उच्च न्यायालय की एक न्यायपीठ स्थापित की गयी।
अपनी सर्वाधिक सांसद सीटों के कारण भी यूपी का विशेष महत्व है। यह कहा भी जाता है कि दिल्ली पर राज करने का रास्ता यूपी से ही निकलता है।
उत्तर प्रदेश भारत का एक राज्य है जो उत्तरी भारत में स्थित है। यह भारत का सबसे अधिक जनसँख्या वाला राज्य है और भारत की सबसे बड़ी नगरी लखनऊ इसमें स्थित है। उत्तर प्रदेश भारत के मध्य में भारतीय उपमहाद्वीप के मध्य में स्थित है। यह राज्य भारतीय संस्कृति और इतिहास के लिए भी बहुत महत्वपूर्ण है। उत्तर प्रदेश भारत का हृदय स्थल माना जाता है क्योंकि यहाँ कई ऐसी धरोहर हैं जो भारत की संस्कृति और इतिहास के साथ गहरी जुड़ाव रखती हैं।
उत्तर प्रदेश, भारत का दिल, महाकाव्यों, पवित्र नदियों, प्राचीन शहरों और तीर्थयात्राओं की भूमि है।आधुनिक समय में, यह एक्सप्रेसवे के अपने नेटवर्क, औद्योगिक गलियारों, अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डों, शैक्षिक और चिकित्सा उत्कृष्टता के केंद्रों और स्वदेशी उत्पादों के निर्यातक के साथ देश की अर्थव्यवस्था के चालक के रूप में उभर रहा है।
भगवान राम, भगवान कृष्ण, गौतम बुद्ध और भगवान महावीर के समय से ही यह राज्य सांस्कृतिक और बौद्धिक प्रतिभा का केंद्र रहा है।
उत्तर प्रदेश का प्रारंभिक परिचय
भारत के उत्तरी भाग में स्थित, भारत की राजधानी नई दिल्ली की सीमा के साथ , उत्तर प्रदेश भारत में भारतीयों और गैर-भारतीयों दोनों के लिए सबसे लोकप्रिय और स्थापित पर्यटन स्थलों में से एक है। भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य, उत्तर प्रदेश में कई ऐतिहासिक स्मारक और धार्मिक महत्व के स्थान हैं। भौगोलिक रूप से, उत्तर प्रदेश बहुत विविध है, चरम उत्तर में हिमालय की तलहटी और केंद्र में गंगा का मैदान है । यह भारत के सबसे अधिक देखे जाने वाले स्थलों, हिंदू धर्म के सबसे पवित्र शहर, वाराणसी का घर भी है । कुंभ नगरी, प्रयागराज । कथक , के आठ रूपों में से एकभारतीय शास्त्रीय नृत्यों की उत्पत्ति उत्तर प्रदेश से हुई है। उत्तर प्रदेश भारत के केंद्र में है , इसलिए इसे भारत के दिल की भूमि के रूप में भी जाना जाता है । अवधी व्यंजन , मुगलई व्यंजन , कुमाउनी व्यंजन जैसे उत्तर प्रदेश के व्यंजन न केवल भारत में बल्कि विदेशों में भी बहुत प्रसिद्ध हैं और प्रतापगढ़ राजपुताना के लिए भी प्रसिद्ध है।
उत्तर प्रदेश अपनी समृद्ध संस्कृति और परंपरा के लिए जाना जाता है। यह क्रमशः भगवान राम , भगवान कृष्ण और भगवान परशुराम के अयोध्या और मथुरा जन्मस्थान का घर है । उत्तर प्रदेश कई राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों को आकर्षित करता है। आगरा में विश्व के नए सात अजूबों में से एक ताजमहल भी उत्तर प्रदेश में स्थित है।
उत्तर प्रदेश में घूमने के लिए अलग-अलग जगहें हैं। आगरा , अयोध्या , झांसी , कानपुर और लखनऊ अपने स्मारकों के लिए प्रसिद्ध ऐतिहासिक शहर है।
मथुरा , वृंदावन , गोकुल , वाराणसी , अयोध्या , गोरखपुर और प्रयागराज हिंदुओं के लिए पवित्र शहर हैं और कुशीनगर और सारनाथ गौतम बुद्ध के जीवन से संबंधित चार प्रमुख तीर्थ स्थलों में महत्वपूर्ण बौद्ध स्थान हैं । नोएडा उत्तर प्रदेश का सबसे विकसित शहरी शहर है।
देश और दुनिया के अन्य हिस्सों से राज्य में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए, उत्तर प्रदेश सरकार ने आगरा , लखनऊ और वाराणसी के शहरों को कवर करते हुए एक उत्तर प्रदेश हेरिटेज आर्क की स्थापना की ।
उत्तर प्रदेश में महत्वपूर्ण स्थान
वाराणसी
हिंदू धर्म की उत्पत्ति और दुनिया का सबसे पुराना शहर, जिसे मंदिरों के शहर के रूप में भी जाना जाता है, भगवान शिव के भक्तों के लिए पवित्र स्थान , दुनिया के बेहतरीन कपड़ा उद्योग में से एक है।
वाराणसी संसार के प्राचीनतम बसे शहरों में से एक और भारत का प्राचीनतम बसा शहर है। भारत के उत्तर प्रदेश राज्य का प्रसिद्ध नगर है। इसे ‘बनारस’ और ‘काशी’ भी कहते हैं। हिन्दू धर्म में सर्वाधिक पवित्र नगरों में से एक माना जाता है और इसे अविमुक्त क्षेत्र कहा जाता है। इसके अलावा बौद्ध एवं जैन धर्म में भी इसे पवित्र माना जाता है।वाराणसी की संस्कृति का गंगा नदी, श्री कशी विश्वनाथ मन्दिर एवं इसके धार्मिक महत्त्व से अटूट रिश्ता है। ये शहर सहस्रों वर्षों से भारत का, विशेषकर उत्तर भारत का सांस्कृतिक एवं धार्मिक केन्द्र रहा है।
वाराणसी को प्रायः ‘मंदिरों का शहर’, ‘भारत की धार्मिक राजधानी’, ‘भगवान शिव की नगरी’, ‘दीपों का शहर’, ‘ज्ञान नगरी’ आदि विशेषणों से संबोधित किया जाता है।
प्रसिद्ध अमरीकी लेखक मार्क ट्वेन लिखते हैं: “बनारस इतिहास से भी पुरातन है, परंपराओं से पुराना है, किंवदंतियों (लीजेन्ड्स) से भी प्राचीन है और जब इन सबको एकत्र कर दें, तो उस संग्रह से भी दोगुना प्राचीन है।”
हिन्दुस्तानी शास्त्रीय संगीत का बनारस घराना वाराणसी में ही जन्मा एवं विकसित हुआ है। भारत के कई दार्शनिक, कवि, लेखक, संगीतज्ञ वाराणसी में रहे हैं, जिनमें कबीर, वल्लभाचार्य, रविदास, स्वामी रामानंद, त्रैलंग स्वामी, शिवानन्द गोस्वामी, मुंशी प्रेमचंद, जयशंकर प्रसाद, आचार्य रामचंद्र शुक्ल, पंडित रवि शंकर, गिरिजा देवी, पंडित हरि प्रसाद चौरसिया एवं उस्ताद बिस्मिल्लाह खां आदि कुछ हैं। गोस्वामी तुलसीदास ने हिन्दू धर्म का परम-पूज्य ग्रंथ रामचरितमानस यहीं लिखा था और गौतम बुद्ध ने अपना प्रथम प्रवचन यहीं निकट ही सारनाथ में दिया था।
वाराणसी में चार बड़े विश्वविद्यालय स्थित हैं: बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय, महात्मा गांधी काशी विद्यापीठ, सेंट्रल इंस्टीट्यूट ऑफ हाइयर टिबेटियन स्टडीज़ और संपूर्णानन्द संस्कृत विश्वविद्यालय। यहां के निवासी मुख्यतः काशिका भोजपुरी बोलते हैं, जो हिन्दी की ही एक बोली है।
आगरा – ताजमहल और कई अन्य ऐतिहासिक स्मारक और उद्यान
अम्बेडकर नगर – प्राचीन भारत से आधुनिक भारत तक ऐतिहासिक स्थान और भारत का सबसे तेजी से बढ़ता औद्योगिक शहर।
प्रयागराज – अपने कुंभ मेले के लिए प्रसिद्ध है । वह स्थान जहाँ भारतीय राष्ट्रीय नदी गंगा और यमुना और सरस्वती नदियाँ मिलती हैं। एक सामूहिक हिंदू तीर्थयात्रा जिसमें हिंदू गंगा नदी पर इकट्ठा होते हैं। अकबर के किले, हिंदू धर्म के लिए प्राचीन और आधुनिक भारत के सबसे लोकप्रिय धार्मिक केंद्रों में से एक है । उत्तर प्रदेश की प्रशासनिक और शिक्षा राजधानी।
इलाहाबाद संग्रहालय – प्रयागराज उत्तर प्रदेश में एक राष्ट्रीय स्तर का संग्रहालय है
कानपुर – उत्तर प्रदेश का वाणिज्यिक और औद्योगिक केंद्र, ब्रिटिश काल के कई ऐतिहासिक स्थान और भितरगाँव में एक प्राचीन ईंट मंदिर ।
लखनऊ – उत्तर प्रदेश की राजधानी, कई ऐतिहासिक स्थान नवाब , ब्रिटिश और प्राचीन भारत।
मथुरा – हिंदू धर्म के भगवान कृष्ण और जैन धर्म के नेमिनाथ का जन्मस्थान ।
वृंदावन –
अयोध्या – भगवान विष्णु के अवतार प्रभु श्री राम की जन्मभूमि ।
झांसी – ऐतिहासिक स्थान, अंग्रेजों के खिलाफ रानी लक्ष्मीबाई का युद्धक्षेत्र , झांसी का किला ।
बरेली – बांके बिहारी मंदिर, हरि मंदिर, आला हजरत और गांधी उद्यान जैसे कई आकर्षणों वाला उत्तर प्रदेश का एक बड़ा शहर। संगीत की झुमका शैली बरेली से जुड़ी हुई है ।
सारनाथ -गौतम बुद्ध ने सबसे पहले धर्म की शिक्षा दी , बुद्ध उन चार तीर्थ स्थानों में से एक थे, जहां उनके भक्तों को जाना चाहिए। जैन धर्म के ग्यारहवें जैन तीर्थंकर श्रेयांसनाथ का जन्मस्थान ।
कुशीनगर – यह एक महत्वपूर्ण बौद्ध तीर्थ स्थल है, जहां माना जाता है माना जाता है कि गौतम बुद्ध ने अपनी मृत्यु के बाद परिनिर्वाण प्राप्त किया था।
फतेहपुर सीकरी – मुगल साम्राज्य के महलों और किलों के लिए ऐतिहासिक स्थान ।
मेरठ – 1857 के सिपाही विद्रोह या भारतीय स्वतंत्रता के पहले युद्ध का ऐतिहासिक स्थान । प्राचीन भारत के महाभारत काल से लेकर आधुनिक उत्तर प्रदेश , भारत तक भारतीय ऐतिहासिक स्थान ।
मिर्जापुर डिवीजन – कालीन उद्योग का एक केंद्र और अपने प्राकृतिक वातावरण के लिए लोकप्रिय पर्यटन स्थल।
गाजियाबाद – प्राचीन भारत से आधुनिक भारत तक ऐतिहासिक स्थान और भारत का सबसे तेजी से बढ़ता औद्योगिक शहर।
नोएडा और ग्रेटर नोएडा – उत्तरी भारत का आईटी , इलेक्ट्रॉनिक्स और शिक्षा केंद्र । नियोजित और प्रतिष्ठित गगनचुंबी इमारतों वाला भारत का सबसे बड़ा शहर।
गोरखपुर – यह शहर बौद्ध , हिंदू , मुस्लिम , जैन और सिख संतों का घर था। परमहंस योगानंद , महान हिंदू सम्राट चंद्रगुप्त मौर्य का जन्मस्थान । गोरखपुर गोरखनाथ मंदिर (गोरक्षनाथ मठ), चौरी चौरा , गीता प्रेस , गीता वाटिका, रामगढ़ ताल झील के लिए प्रसिद्ध है , और उत्तर प्रदेश के सबसे तेजी से बढ़ते शहरों में से एक है ।
जौनपुर – दिल्ली के सुल्तान फिरोज शाह तुगलक द्वारा स्थापित ऐतिहासिक शहर और जौनपुर सल्तनत के रूप में अपने पिता मुहम्मद बिन तुगलक की याद में नामित किया गया । मुगल , लोदी और इस्लामी किले।
दुधवा राष्ट्रीय उद्यान – दुधवा टाइगर रिजर्व, पक्षी अभयारण्य, ओयल में अद्वितीय मेंढक मंदिर, सूरत भवन पैलेस, हाथी की सवारी।
रेहर – शहर के आसपास कई प्रमुख पर्यटक आकर्षणों का उल्लेख किया जा सकता है, जैसे जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क (भारत) लगभग 24 किमी, नैनीताल (भारत) लगभग 69 किमी
गोंडा– मूलगंधकुटी। गोंडा संभाग में जेतवन मठ, श्रावस्ती में बुद्ध की झोपड़ी के अवशेष और स्वामीनारायण छपैया: छपैया गाँव जिला मुख्यालय से 50 किमी की दूरी पर स्थित है। जगह का मुख्य आकर्षण स्वामीनारायण मंदिर है जो स्वामीनारायण, या सहजानंद स्वामी के जन्मस्थान को चिह्नित करता है, जिनका जन्म यहां 2 अप्रैल 1781 को घनश्याम पांडे के रूप में हुआ था। घनश्याम ने भारत भर के तीर्थ स्थलों की यात्रा के लिए 11 साल की उम्र में छपैया छोड़ दिया। उन्होंने पश्चिमी गुजरात में अपनी तीर्थयात्रा पूरी की, जहाँ उन्होंने स्वामीनारायण सम्प्रदाय का नेतृत्व ग्रहण किया। नई दिल्ली में अक्षरधाम मंदिर और गांधीनगर, गुजरात में उनके आध्यात्मिक उत्तराधिकारी, प्रमुख स्वामी महाराज द्वारा निर्मित, दोनों ही उन्हें समर्पित हैं। उनके अनुयायी उन्हें सर्वोच्च देवत्व का एक रूप मानते हैं।